今、日本全国で「中小企業の終活と廃業」が急増し、社会に大きな衝撃を与えています。2025年の企業倒産が1万件を超える一方で、自ら幕を引く「廃業」は過去最多の7万件に達する見込みです。注目すべきは、その半数が「黒字」であるという点です。
なぜ、利益が出ているにもかかわらず、経営者は「エンディングノート」を書き、事業を畳む決断を下すのでしょうか。このままでは地域経済や私たちの雇用、日常のサービスが失われる危機に直面しています。なぜ改善されないのでしょうか。あなたも身近なお店や取引先の突然の閉店に、疑問を抱いたことはありませんか？
1. ニュース概要（何が起きたか）
2025年の日本経済において、企業の「出口戦略」が大きな転換点を迎えています。帝国データバンクの調査によると、2024年の休廃業・解散件数は前年比で約1万件増加し、6.9万件に到達。2025年はさらに加速し、年間で7万件を超える過去最多記録を更新する勢いです。
特筆すべきは、法的整理である「倒産」を待たず、経営者が自ら廃業計画書（エンディングノート）を作成して事業を畳む「終活」が一般化している実態です。これは、単なる経営不振による脱落ではなく、戦略的な撤退が急増していることを示しています。
【この記事の要点】
- 2025年の「廃業」は過去最多の7万件超へ。倒産の7倍という異常事態。
- 廃業する企業の約50％が「直前まで黒字」という衝撃の事実。
- 経営者が「デスノート」ではなく「エンディングノート」で自ら終止符を打つ。
- EVシフトや物価高、人手不足が、製造業を中心に廃業を決断させる引き金に。
2. 発生した背景・社会的要因
中小企業の終活がこれほどまでに進む背景には、構造的な問題が複雑に絡み合っています。最大の要因は「事業承継の断念」です。親族内での後継者不在に加え、外部への売却（M&A）も、小規模事業者にとってはハードルが高いのが現状です。
さらに、外部環境の変化が追い打ちをかけています。長引く円安による仕入れ価格の高騰、ゼロゼロ融資の返済開始、そして深刻な人手不足が、経営者の「気力」を削いでいます。特に製造業においては、EV（電気自動車）シフトなどの技術転換に対応するための設備投資負担が重く、「これ以上投資するなら、今のうちに畳もう」という判断が働いています。
3. 影響を受けた生活者・地域の声
現場からは悲痛な声が上がっています。長年、大手メーカーの部品を支えてきた町工場の経営者は、「黒字のうちに辞めれば、従業員に退職金を払い、取引先に迷惑をかけずに済む。これが最後の責任だ」と語ります。生活者側からも、「子どもの頃から通っていた店が突然閉まった」「近所の工場が更地になり、街の活気がなくなった」という戸惑いの声が後を絶ちません。
4. 金額・人数・生活負担への影響
7万件という廃業規模は、私たちの生活に具体的なダメージを与えます。廃業によって失われる雇用は、年間で数十万人規模に上ると推計されています。また、黒字廃業によって本来失われなくて済んだはずのGDP（国内総生産）は、数兆円規模に及ぶ可能性があります。
消費者にとっては、供給網（サプライチェーン）の寸断による製品価格の上昇や、身近なサービスが受けられなくなる「生活の利便性低下」という形で、直接的な負担増として跳ね返ってきます。
5. 行政・自治体・関係機関の対応
政府や各自治体は、事業承継支援センターの設置やM&Aマッチング支援を強化しています。しかし、年間7万件という膨大な数に対して、支援の手が追いついていないのが実情です。最近では、廃業費用を補助する制度や、経営者の個人保証を免除するガイドラインの活用を促していますが、周知不足や心理的ハードルの高さが課題となっています。
6. 専門家の分析（物価・制度・環境・労働など）
専門家は、この「中小企業の終活と廃業」を、単なる市場淘汰とは捉えていません。未来調達研究所の坂口孝則氏は、経営者が「倒産」ではなく、計画的な「廃業」を選ぶようになった点に着目しています。黒字でありながら廃業を選ぶのは、将来的なコスト増を見越し、資産が残っているうちに清算するという「理性的かつ残酷な選択」です。これは、日本の産業基盤そのものが静かに崩壊しているサインであると警告しています。
7. SNS・世間の反応（生活者の実感ベース）
SNS上では、このニュースに対して以下のような反応が見られます。
- 「黒字でも辞めるしかないなんて、今の日本は働くほど損をする仕組みなのか」
- 「近所の美味しいパン屋さんが後継者不在で閉店した。生活の質が確実に下がっている」
- 「会社も『終活』をする時代。自分の勤め先が明日どうなるか分からない不安がある」
多くの人が、単なる経済統計としてではなく、自分たちの暮らしが脅かされる「身近な危機」として受け止めています。
8. 今後の見通し・生活への広がり
今後数年間、団塊の世代の経営者が75歳を超える「2025年問題」がピークを迎え、廃業件数は高止まりすると予想されます。これにより、地域社会の空洞化はさらに進行するでしょう。私たちは、当たり前にあると思っていたサービスや製品が「いつかなくなる」ことを前提に、生活や働き方を再構築する必要に迫られています。
【FAQ：よくある疑問】
- Q1. 黒字なのに、なぜ廃業を選ぶのですか？
- A. 後継者がいないことに加え、将来的な物価高や設備投資の負担に耐えられないと判断し、資産が手元に残るうちに「綺麗な幕引き」をしたいと考える経営者が増えているためです。
- Q2. 倒産と廃業は何が違うのですか？
- A. 倒産は主に借金が返せず立ち行かなくなる法的整理を指しますが、廃業は経営者が自らの意思で事業を畳むことを指します。
- Q3. 私たちの生活にどんな影響がありますか？
- A. 馴染みの店がなくなる、地域の雇用が減る、サービス料金が上がるといった影響のほか、サプライチェーンの断絶により製品が手に入りにくくなるリスクがあります。
【まとめ：生活者視点の結論】
中小企業の終活と廃業の急増は、単なる企業の減少ではなく、日本が長年築き上げてきた「技術」や「文化」の喪失を意味します。7万件という数字の裏には、経営者の苦渋の決断と、そこで働く人々の生活の変化があります。私たちは今、地域の事業者を支えるために何ができるのか、そして自らの生活を守るためにどのような選択をすべきか、真剣に考える時期に来ています。
