「長年守ってきた工場の明かりを、自分の手で消す日が来るとは……」
ソウル近郊の工業団地、冷え込む11月の朝に漏らしたある経営者の言葉。これがいま、韓国全土で繰り返されている現実だと聞いて驚きませんか？ かつて「漢江の奇跡」と呼ばれ、世界を驚かせた経済大国・韓国がいま、未曾有の「倒産ドミノ」という深い闇に飲み込まれようとしています。
2025年、韓国の法人破産件数はついに2000件の大台を突破しました。これは単なる数字の記録更新ではありません。その背後には、夢を諦めた創業者、職を失った従業員、そして崩壊する家族の物語が無数に存在しています。なぜ、これほどまでに企業は追い詰められたのか。この記事では、統計が語る衝撃の事実から、水面下で進む雇用危機の正体までを徹底的に解き明かします。読み終える頃には、隣国の危機が私たち日本にとっても決して他人事ではない理由が見えてくるはずです。
2025年11月、ついに「防衛線」が突破された日
韓国の司法当局が発表した1枚の統計シートが、経済界に激震を走らせました。2025年11月末、全国の裁判所に受理された法人破産の件数が2037件に達したのです。統計開始以来、年間1000件前後で推移していた数字が、ついに2000件という未知の領域へと足を踏み入れました。
現場の空気は悲壮感に満ちています。あるスタートアップ企業の代表は、11月の最終週に破産を選びました。革新的なアイデアで資金を調達したものの、続く利上げで返済が雪だるま式に膨らみ、最後は給与の支払いすらままならなくなったといいます。11月だけで197社。ほぼ毎日、7社近くの企業がこの世から消えている計算です。
| 項目 | 詳細・件数 |
|---|---|
| 2025年11月までの累計 | 2,037件 |
| 前年同時期比較 | 約5%増（2024年：1940件） |
| 年末までの予測 | 約2,200件に達する見込み |
すべては「コロナ後の過剰債務」から始まった
この危機は、突如として訪れたものではありません。発端はコロナ禍にまで遡ります。当時、壊滅的な打撃を避けるために実施された大規模な融資支援。それが今、ブーメランとなって企業を襲っています。「延命」のために借りた資金が、高金利局面に入ったことで、企業の首を絞める鎖へと変わったのです。
かつては「再建（会社更生）」を目指す余力があった企業も、今では「破産（清算）」を選ばざるを得なくなっています。再建には追加の資金と時間が必要ですが、今の韓国市場にはそのどちらも残されていないからです。創設者の想いが詰まった設備が、スクラップとして売却されていく光景。それはまさに、韓国の中小企業が築き上げてきた歴史の崩壊を象徴しています。
数字が示す「倒産急増」の異常な加速感
以下の表を見れば、ここ数年の急激な悪化は一目瞭然です。2021年には1000件に満たなかった破産件数が、わずか3年で2倍以上に膨れ上がっています。これほどの短期間で倒産が急増するのは、平時ではまず考えられないことです。
| 年度 | 法人破産件数 | 状況 |
|---|---|---|
| 2021年 | 955件 | コロナ禍の金融支援期 |
| 2022年 | 1,004件 | 緩やかな増加開始 |
| 2023年 | 1,657件 | 利上げの影響が顕在化 |
| 2025年(11月迄) | 2,037件 | 過去最多・2000件突破 |
なぜ「韓国中小企業」だけがここまで苦しむのか？
韓国経済の構造には、特有の弱点が存在します。それは、財閥系の大企業と、その下請けとなる中小企業との極端な格差です。世界的なインフレとウォン安が進む中、原材料費は高騰。しかし、それを製品価格に転嫁できない中小企業がすべてのシワ寄せを被っているのです。
専門家の視点：
「現在の中小企業を襲っているのは『内需不振』という病です。調査対象の8割近くが内需の冷え込みを最大の苦痛として挙げており、これは単なる一時的な景気循環ではなく、消費者の購買力そのものが低下していることを示唆しています。」1ドル1400ウォン台という歴史的なウォン安も、輸入コストを押し上げ、利益を根こそぎ奪っています。自国の通貨が安くなることは、かつては輸出に有利に働きましたが、エネルギーや原材料を海外に依存する現代の製造業にとっては、もはや「毒」でしかないのです。
「低失業率」という名の残酷な錯覚
これほど企業が潰れているのに、韓国の失業率は2.8%前後と驚くほど低水準を維持しています。これを聞いて「意外と大丈夫なのでは？」と思うかもしれません。しかし、ここには統計上の大きな「罠」が隠されています。
倒産によって職を失った人々の多くが、再就職を諦めて「非経済活動人口」に分類されているのです。つまり、ハローワークにすら行かなくなった人々は、失業率の計算から除外されます。表面上は穏やかな数字の裏側で、働く意欲を失った「サイレント・プア」が急速に拡大しているのが、2025年現在の韓国の姿なのです。
よくある質問（FAQ）
Q1：なぜ法人「破産」がこれほど急増しているのですか？
A1：高金利、物価高、ウォン安という「三重苦」に加え、コロナ禍の借入金の返済猶予が終了し、限界に達した企業が再建を諦めて清算を選んでいるためです。
Q2：倒産しているのはどのような企業が多いですか？
A2：主に内需に依存する中小企業や、資金調達環境が悪化したスタートアップ企業が中心です。大企業に比べて財務基盤が脆弱な層が直撃を受けています。
Q3：政府の支援策はないのでしょうか？
A3：金融支援などは行われていますが、すでに債務が膨らみすぎており、追加の貸付は「ゾンビ企業」を増やすだけだという批判もあり、抜本的な解決には至っていません。
Q4：失業率が低いのは景気が良いからではないのですか？
A4：いいえ。求職を諦めた人が統計から外れる「錯視現象」によるものです。実態としての雇用環境は極めて厳しく、特に若年層や中高年の再就職は困難を極めています。
Q5：日本への影響はどう考えられますか？
A5：韓国は重要な貿易相手国であり、サプライチェーンの一部を構成しています。韓国企業の倒産ドミノは、部品供給の停滞や、日本の金融機関の債権回収リスクに繋がる可能性があります。
絶望の先にある「再生」への道しるべ
2000件を超える破産という現実は、韓国経済が今、まさに「古い皮」を脱ぎ捨てなければならない痛みの時期にあることを物語っています。倒産という決断を下した経営者たちの無念を思うと、言葉もありません。しかし、この苦い経験は、過剰な債務に頼らない健全な経営と、内需に依存しすぎない柔軟な構造への転換を促す劇薬となるかもしれません。
統計上の「低い失業率」に甘んじることなく、社会から零れ落ちた人々への実効性あるセーフティネットを構築すること。そして、中小企業が適正な利益を得られる公正な取引環境を整えること。2026年、韓国がこの「冬の時代」を乗り越えられるかどうかは、数字の裏にある人間一人ひとりの声に、政府と社会がどこまで真摯に向き合えるかにかかっています。
明日は我が身。隣国の危機を「他山の石」とし、私たちもまた、経済の持続可能性について真剣に考えるべき時が来ています。
